Runa Simi – La lengua de la gente
En los Andes se habla una lengua que sus hablantes llaman runa simi, la lengua de la gente. Es más conocida como quechua. Lleva los nombres de las montañas, de los animales y de las cosas de la vida diaria, y sigue viva en los pueblos de las tierras altas, en los mercados y en las familias.
Más antigua que el imperio inca
El quechua ya se hablaba en los Andes antes de que los incas levantaran su imperio. Ellos lo convirtieron en la lengua de su administración, desde los valles de Ecuador hasta el norte de Chile y Argentina. Por sus caminos y con sus mensajeros llegó a cada rincón del imperio. Hoy lo hablan entre ocho y diez millones de personas, la mayoría en Perú.
Escrito en nudos
Los incas registraban números y mensajes en cuerdas anudadas, los quipus. Hilados con algodón y con las fibras de los camélidos andinos, guardaban en el color, la posición y el tipo de sus nudos las cosechas, los tributos y el número de habitantes. Aquí, el saber se anudaba en el sentido literal. Muchos quipus guardan aún hoy su secreto.
Aquí, el saber se anudaba en el sentido literal.
Una lengua viva
A través del español, palabras del quechua llegaron a muchas lenguas: llama, puma, cóndor, quinua, pampa, poncho. También la vicuña debe su nombre a esta lengua. Quien pronuncia estas palabras habla un poco de quechua, a menudo sin saberlo.
Desde 1975, el quechua es lengua oficial en Perú, junto al español. Casi cuatro millones de personas lo hablan en el país. Se escucha en los mercados de Cusco, en las comunidades de la puna, en la radio y en la música de una generación joven que lo redescubre.
Palabras que permanecen
También el nombre APUKAI viene del quechua. Los apus son los señores de las montañas, las cumbres que velan por las tierras altas. Kay significa el ser, el aquí y el ahora. Muchas de nuestras piezas llevan también nombres de esta lengua, palabras como qory, el oro; rumi, la piedra; y sisa, la flor. En ellas vive una forma de ver el mundo: cerca de las montañas, de los animales y del trabajo de las manos.